Limburgse bestuurders spreken zich met grote advertentie uit tegen intimidatie
Burgemeesters, wethouders en andere bestuurders in Limburg vragen aandacht voor de dreigementen en intimidatie waarmee ze te maken hebben. "Stop. Limburg trekt een streep", staat boven een grote advertentie die onder meer is geplaatst in De Limburger. "Schreeuwen, beledigen, intimideren, bedreigen? Wij zijn er helemaal klaar mee."
"Een democratie kan niet zonder mensen die besluiten nemen. Volksvertegenwoordigers en bestuurders die belangen afwegen, moeilijke discussies voeren en vervolgens samen knopen doorhakken. Hoe lastig dat soms ook is", staat in de advertentie, die ook is ondertekend door de Limburgse commissaris van de Koning Emile Roemer.
De meer dan 900 Limburgse bestuurders krijgen steeds vaker te maken met scheldpartijen, online beledigingen, intimidatie en anonieme bedreigingen, schrijven de ondertekenaars. "Ze zien steeds vaker dat ze niet meer vrij hun werk kunnen doen", zegt Roemer tegen de NOS. "Daarmee zaag je eigenlijk aan de stoelpoten van de democratie."
Aanleiding voor de advertentie zijn de bedreigingen en intimidatie aan het adres van de Venlose burgemeester Antoin Scholten en verschillende raadsleden. Zij moeten beveiligd worden vanwege ophef rond de komst van een asielzoekerscentrum.
De zaak in Venlo staat niet op zichzelf. In meer gemeenten worden raadsleden geïntimideerd en onder druk gezet vanwege de komst van een asielzoekerscentrum. De burgemeester van Terneuzen stapte maandag op, omdat gemeenteraadsleden volgens hem onder druk hadden gestemd tegen de komst van een azc.
Kritiek op Den Haag
Het is "te schandalig voor woorden" dat lokale politici en bestuurders beveiligd moeten worden, zegt Emile Roemer. "Je blijft met je handen van politici en burgemeesters af." Gemeenten snakken naar steun uit Den Haag bij het uitvoeren van de spreidingswet, maar politici gooien juist olie op het vuur, is de kritiek.
De advertentie van Limburgse bestuurders is een oproep burgers, "maar zeker ook een oproep aan Den Haag". zegt Emile Roemer. Hij benadrukt dat ieder zijn mening mag laten horen, maar wel met respect en begrip voor elkaar. "Niet met bedreigingen en stenen door de ruit gooien waardoor raadsleden de straat niet meer op durven."
Uit cijfers van vorig jaar blijkt dat 45 procent van de lokale politici in Nederland sinds 2022 te maken heeft gehad met agressie of intimidatie. Binnen die groep zegt bijna iedereen last te hebben van verbale agressie en meer dan de helft van bedreiging of intimidatie.