Duizenden kids voorzien van kleding, maar na 18 jaar stopt kinderkledingbank Hoorn
Twee keer eerder leken ze al te stoppen. Nu is het definitief: de Kinderkledingbank Hoorn (KKB) in Zwaag was vandaag voor de laatste keer open. Achttien jaar lang voorzagen zij kinderen van kleding en speelgoed. Tot verdriet van vele ouders zorgen verschillende redenen voor een onvermijdelijk einde.
Twee keer eerder leek de Kinderkledingbank al te stoppen. Eerst sloot hun toenmalige pand, maar er werd toen op tijd een nieuw onderkomen gevonden.
De tweede keer werd er gezocht naar een opvolger vanwege de vele problemen die speelden. Die kwam er niet, maar een aantal problemen van toen spelen nu nog steeds. Daardoor is doorgaan geen optie.
Onhoudbare situatie
"Het is gewoon niet meer houdbaar", zeggen oprichters Bianca Fokkema en Lidwina Buur. Vrijwilligers draaien hun diensten naast hun gewone baan, wat hen te veel is.
Fokkema: "We zijn technisch gezien veel te groot geworden. Elke maand komen er ruim 3.500 kinderen uit heel Noord-Holland bij ons langs, van Enkhuizen tot aan Amsterdam."
Naast eigen vrijwilligers krijgt de stichting ook een aantal vrijwilligers via hulp van de gemeente. Dat verlicht de werkdruk niet: de meesten gebruiken hun tijd bij de KKB om te re-integreren en vertrekken zodra ze aan werk komen. "Daardoor staan we er telkens weer alleen voor."
'Geen geld voor nieuwe kleding'
Voor ouders van 3.500 kinderen is het zoeken naar een alternatief.
"Ik heb zelf niet het inkomen om nieuwe kinderkleding te kopen", vertelt een van de ouders die vandaag nog komt winkelen. Ze heeft twee kinderen van drie en vier jaar oud.
Een andere ouder heeft begrip voor de keuze. "Het kost tijd en energie. Mensen worden ook ondankbaarder en dat is zonde voor het werk van de vrijwilligers."
Naast het vele werk zorgt ook financiële onzekerheid voor druk. Volgend jaar kort de gemeente op de subsidies, waardoor de kinderkledingbank mogelijk minder geld krijgt. Om die reden grijpen ze nu zelf in.
"Ons pand heeft een huurtermijn van drie jaar, maar we weten niet of we dat financieel redden," zegt Fokkema.
De huur van het pand zorgde daarnaast voor onenigheid. De KKB wilde in januari stoppen, terwijl de gemeente Hoorn dat liever pas in april zag. Dat kwam door de huurovereenkomst.
"Die kon alleen eerder beëindigd worden wanneer er sprake was van een nieuwe huurder", laat de gemeente in een reactie weten.
Verder als kringloopwinkel geen optie
Met kringloop Dress by Jess is er een nieuwe huurder gevonden. Zij nemen kinder- en babykleding en andere spullen van de kinderkledingbank over en proberen het betaalbaar en laagdrempelig te houden: drie stukken kinderkleding voor 1 euro.
Dat stemt zowel de kinderkledingbank als de gemeente tevreden.
Voor de KKB was er de mogelijkheid om als kringloopwinkel door te gaan. Maar dat was voor hen geen optie, vertelt Wendy Buijs, die drie jaar bij de stichting zit. "Wij krijgen gratis spullen en geven ze gratis weg. Dat is het concept waar we achter blijven staan."
Zorgen om de kinderen
Waar de ene ouder ervoor kiest om bij de nieuwe kringloopwinkel te komen, geldt dat niet voor de ander. "Ik ga toch een alternatief zoeken."
Ook het personeel van de KKB gaat gemist worden. "Bianca is een heel open en vriendelijk persoon. Voor iedereen steekt ze haar nek uit", laat een moeder weten die veertien jaar bij de stichting komt.
Na bijna twee decennia slaan Fokkema en Buur samen het boek dicht. "Het werk brak me op, dus het gaat me wel rust geven. Ik maak me wel zorgen om al die kinderen waar het heel zwaar voor wordt", zegt Fokkema.
Ook voor Buur voelt het dubbel. "Het is toch jammer dat het stopt. Ook al is het niet zo, je krijgt toch het gevoel dat je mensen in de kou laat staan."