Kersenbloesemfestival aan voet Mount Fuji ten onder aan massatoerisme
Het bestuur van de Japanse stad Fujiyoshida heeft een streep gezet door het jaarlijkse Kersenbloesemfestival. Op het festival komen elk jaar 200.000 toeristen af en dat leidt tot verkeersopstoppingen, ruzietjes en afval- en "hygiëneproblemen".
Met dat laatste wordt bedoeld dat sommige toeristen zich in een tuin ontlasten als ze geen openbaar toilet kunnen vinden.
Het Kersenbloesemfestival vond altijd in het voorjaar plaats als - de naam zegt het al - de kersenbomen in bloei staan. Dat levert mooie plaatjes op, helemaal als op zo'n plaatje ook de witte top van Mount Fuji en de Chureito Pagode zijn vastgelegd.
Het Kersenbloesemfestival in het Arakurayama Sengen Park werd tien jaar geleden voor het eerst gehouden. De stad hoopte daarmee meer toeristen te trekken. De zwakke Japanse munt en de vele selfies op sociale media maakten het tot een razend populaire toeristische attractie. Al te populair zelfs. Fujiyoshida telt 46.000 inwoners. Tijdens het festival komen daar meer dan 10.000 bezoekers per dag bij.
De inwoners zijn de overlast zat en hebben het stadsbestuur gevraagd wat belangrijker is: het festival of het welzijn van de inwoners. Het bestuur koos voor zijn burgers.
In Fujiyoshida staan de kersenbomen in april en mei in bloei. Omdat er toch toeristen zullen komen, worden beveiligers ingehuurd en mobiele wc-hokjes geplaatst. Wie het observatieplatform op wil om Mount Fuji goed te zien, moet rekening houden met een wachttijd van drie uur.