Oogsten aan de Zaaiersweg in de moestuin van Ilias en Evert

In de Straten van Amsterdam trekt AT5 de stad in, op zoek naar bijzondere verhalen van Amsterdammers uit alle hoeken van de stad. Deze week zijn we in Betondorp om stil te staan bij een vergeten grootheid van de Amsterdamse School.

Bij Betondorp denkt iedereen meteen aan Johan Cruijff. Maar de wijk in Oost heeft nog een bijzondere bewoner voortgebracht, die veel minder bekend is: Fré Cohen. Sonja vertelt over de vrouw van wie ze zelf een beetje de ambassadeur is geworden. Cohen, geboren in 1903 als dochter van een Joodse diamantbewerker, begon als mulo-meisje en groeide uit tot een van de eerste grafisch ontwerpers van Nederland. “De hele grafische wereld in Amsterdam is een beetje gestoeld op wat zij toen ontworpen heeft”, aldus Sonja.

Een paar straten verderop woont gepensioneerd kunstleraar Gerald in een oud schoolgebouw. Wie binnenkomt, ziet meteen dat het ooit een klaslokaal was: de hoge ramen, de oude hekjes en vooral de originele tegeltjes, waar kinderen vroeger hun jas ophingen bij bijvoorbeeld een kreeft. Die tegels vormden de inspiratie voor het eerbetoon aan Fré Cohen in de buurt. Gerald woont er al vijftien jaar met veel plezier en vindt dat het dorpsgevoel in Betondorp nog altijd aanwezig is. In zijn atelier staan voorbeelden van zijn ‘lumineuze humanoïden’, bewegende figuren met lampjes. Samen met Amsterdamse schoolkinderen maakte hij er meer dan 750, onder meer van knuffels uit de kringloop.

Dat dorpsgevoel is ook goed te zien in de buurtmoestuin van Evert. Hij begon ooit op eigen houtje een tuintje op grond van de gemeente, wat eigenlijk niet mocht. Een latere gebiedsmanager zag er juist iets in, en inmiddels onderhouden buurtbewoners er elk hun eigen stukje. Eén keer per jaar eten ze samen van wat de tuin oplevert. Evert vindt het vooral mooi dat kinderen er leren dat eten niet in de supermarkt groeit. Een van hen is Ilias, die na school vaak even komt kijken en trots zijn snijbiet oogst. Nu probeert hij ook zijn vrienden mee de tuin in te krijgen.