Hoge functionaris Haïti ontvoerd door gewapende mannen

Gewapende mannen hebben in Haïti een hoge functionaris van het ministerie van Defensie ontvoerd. Het gaat om James Boyard; hij geldt als een van de belangrijkste veiligheidsexperts van het land.

Volgens lokale media werd Boyard donderdag ontvoerd in de wijk Bourdon in de hoofdstad Port-au-Prince. Dat gebied geldt als een van de weinige relatief veilige delen van de stad. Naar schatting hebben bendes zo'n zeventig procent van stad in handen. Het is nog onduidelijk wie achter de ontvoering zit en of er losgeld is geëist.

Boyard speelt een belangrijke rol bij de wederopbouw van het Haïtiaanse leger en werkt aan hervormingen binnen de nationale politie. De functionaris werd vanwege zijn functie streng bewaakt. Experts gaan er daarom vanuit dat de ontvoerders hulp hebben gekregen van binnenuit.

Bendegeweld

Sinds 2021 wordt Haïti geteisterd door extreem bendegeweld. Daarbij zijn ruim 20.000 doden gevallen. Meer dan een miljoen mensen zijn op de vlucht geslagen.

Het land zit zonder president sinds de moord op president Moïse, die in de zomer van 2021 in zijn slaapkamer werd doodgeschoten. Een internationale VN-troepenmacht helpt het Haïtiaanse leger de orde te herstellen. Toch zijn er nog altijd honderden bendes actief verspreid over het land.

Ook ontvoeringen zijn een groot probleem. Volgens een rapport van de Verenigde Naties werden tussen december 2025 en februari 2026 minstens 267 mensen ontvoerd. De ontvoeringen komen ook steeds vaker voor in wijken die als relatief veilig worden beschouwd.