Vereniging van hartpatiënten bezorgd over corruptieonderzoek naar cardiologen
De vereniging van hartpatiënten maakt zich zorgen over het corruptieonderzoek van de FIOD naar cardiologen. Volgens de vereniging kan de zaak het vertrouwen van patiënten in hun arts schaden.
De FIOD doet onderzoek naar zeker zes cardiologen: twee van het OLVG-ziekenhuis in Amsterdam en vier cardiologen die tot voor kort werkzaam waren bij het CWZ-ziekenhuis in Nijmegen. De opsporingsdienst onderzoekt of de cardiologen geld hebben ontvangen van producenten van cardiologische producten. In ruil daarvoor zouden de cardiologen die bedrijven hebben bevoordeeld, bijvoorbeeld door vaker hun producten te gebruiken bij medische ingrepen.
Gisterochtend vroeg zouden invallen zijn gedaan bij de woningen van de cardiologen.
"Verbaasd was ik niet toen ik hoorde over de invallen", zegt Henri Haenen, woordvoerder van Hartpatiënten Nederland. Hij wijst op een eerdere soortgelijke zaak rond het Isala Hartcentrum in Zwolle in 2022. "Toen werden cardiologen verdacht van corruptie."
Vertrouwen geschaad
Het grootste probleem is volgens Haenen dat dit soort onderzoeken naar mogelijke corruptie het vertrouwen in de integriteit van cardiologen kunnen aantasten. "Als cardiologen zich laten leiden door de beloningen die ze krijgen voor het voorschrijven van medicijnen en hulpmiddelen door de farmaceutische industrie, dan weten wij niet of dat wel in het belang van de patiënt is." Haenen zegt daar in dit geval "enigszins" aan te twijfelen.
"Dan kan het zijn dat een fabrikant belang heeft bij het pushen van een bepaald medicijn, terwijl die bijvoorbeeld veel duurder is dan bestaande medicijnen of veel meer bijwerkingen heeft", aldus Haenen. "Wanneer je als patiënt naar een dokter gaat en je twijfelt of deze aan jouw kant of aan de kant van de onzichtbare industrie staat, dan ga je er toch niet met een goed gevoel heen?"
Niet alleen cardiologen?
De zorgen roepen bij Hartpatiënten Nederland ook de vraag op of dergelijke praktijken in andere medische beroepsgroepen kunnen voorkomen. "We kunnen ons bijna niet voorstellen dat dat alleen bij cardiologie voorkomt", zegt Haenen. De vereniging wil daarom dat ook breder wordt gekeken naar mogelijke financiële beïnvloeding van medisch specialisten.
Daarvoor heeft Hartpatiënten Nederland de Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) benaderd, het onafhankelijke bestuursorgaan dat onderzoek doet naar situaties waarbij de veiligheid in het geding kan zijn. De raad bepaalt zelf welke onderzoeken hij uitvoert. Het is dus nog niet duidelijk of de oproep van Hartpatiënten Nederland daadwerkelijk tot een onderzoek leidt.
Toch is juist dit bestuursorgaan volgens de patiëntenvereniging de juiste om aan te spreken, niet de FIOD of de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ).
Maar loopt de patiëntenvereniging, nu het onderzoek van de FIOD nog loopt, daarmee niet op de zaken vooruit? Volgens Haenen niet. "De patiënt mag niet twijfelen aan de integriteit van zijn dokter. En door dit soort informatie gaan patiënten dat natuurlijk wel doen."
Rotte appels
"Als belangenorganisatie denken wij dat de meeste cardiologen best wel deugen. Maar het zijn vooral die rotte appels die het voor iedereen verpesten. Laten we vooral zorgen dat die rotte appels uit de fruitmand verdwijnen."
De patiëntenvereniging staat niet alleen in haar zorgen. Ook de Hartstichting liet vandaag weten zich zorgen te maken over de verdenkingen die gepubliceerd zijn. "De 1,8 miljoen mensen met hart- en vaatziekten moeten erop kunnen vertrouwen dat medische keuzes uitsluitend worden gemaakt vanuit wat het beste is voor de patiënt en niet worden beïnvloed door financiële belangen. Op dit moment weten we niet of patiënten in deze zaak nadeel hebben ondervonden."
Geen van de betrokken cardiologen heeft tot nu toe inhoudelijk gereageerd op vragen van Nieuwsuur.