Franse revolutie

De Franse revolutie betekende een ommezwaai in de politieke machtsverhoudingen in het Frankrijk van de 18e eeuw. De revolutie begon als een gewelddadige volksopstand waarbij de stedelijke burgerij en plattelandse boerenbevolking de absolute monarchie omver wierpen, en een eind maakten aan het oude stelsel waarin de adel en de hogere geestelijkheid zich van allerlei privileges bedienden. De burgerij verwierp de privileges van de adel en de geestelijkheid en de boeren verzetten zich tegen de feodale rechten en heffingen van de grootgrondbezitters.

De gewelddadige bestorming van de Bastille op 14 juli 1789, wordt vaak gezien als het begin van de Franse revolutie.

De machtsgreep van Napoleon Bonaparte in 1799, die daarna als alleenheerser en uiteindelijk in 1804 als zelf gekroonde keizer optrad, markeert het einde van de Franse revolutie.