Een demonstratie in Italië tegen geweld van de politie resulteerde afgelopen week in geweld tegen de politie. Bij dat protest in Bologna raakten tientallen agenten gewond.
Het protest was georganiseerd uit solidariteit met de 42-jarige Abderrahim Fakir, een Italiaan van Marokkaanse afkomst die zondag overleed tijdens een arrestatie. Tegelijkertijd houdt een andere geruchtmakende zaak de Italiaanse politiek in zijn greep: de zaak-Roggero waarin een juwelier terechtstaat voor het doden van twee overvallers.
Het zijn twee op zichzelf staande geweldsincidenten. Maar rechts en links grijpen de calamiteiten aan voor een felle politieke discussie over geweld, die al vaker oplaaide in Italië.
Eerst terug naar Bologna. De demonstratie vond daar maandag op twee pleinen plaats. Op de ene locatie verliep alles vreedzaam. Maar op het andere plein sloegen de demonstranten winkelruiten in, staken auto's in brand en vernielden geldautomaten.
Onderwerp van het protest was Abderrahim Fakir. Hij overleed zondag toen hij door twee Italiaanse agenten werd gearresteerd. De politieagenten waren afgekomen op een melding over "een man met een psychose". Online circuleren beelden van het incident, dat doet denken aan de dood van de Amerikaanse George Floyd: terwijl Fakir roept om hulp, laten de agenten hem niet los. Enkele momenten later ligt hij levenloos op de grond.
De doodsoorzaak is op dit moment nog niet definitief. La Repubblica Bologna meldt op basis van de eerste autopsieresultaten dat zijn luchtwegen geblokkeerd waren.
De andere geruchtmakende zaak gaat over de juwelier Mario Roggero (72). Hij werd op 15 juli door het hooggerechtshof veroordeeld tot een gevangenisstraf van ruim 14 jaar. Na een overval op zijn zaak schoot hij buiten op de drie wegrennende overvallers; twee van hen kwamen om het leven en de andere raakte gewond.
Rechtse partijen in Italië scharen zich nu achter Roggero. Zo hekelt de partij van premier Giorgia Meloni de rechters die Roggero deze straf hebben opgelegd - hij zou simpelweg het recht op zelfverdediging hebben toegepast. De Lega van vicepremier Matteo Salvini gaat nog verder: de partij wil de regels voor noodweer verruimen, zodat slachtoffers van een gewapende overval minder snel strafrechtelijk vervolgd kunnen worden. Tegelijkertijd scharen ze zich wel achter de politie in de zaak van Fakir.
Van geweld naar politiek
"Eigenlijk staan beide geweldsincidenten los van elkaar", aldus universitair docent en Italiëkenner Arthur Weststeijn. "De ene zaak gaat over politiegeweld. De andere gaat juist over geweld van een individu."
Dat deze zaken nu in dezelfde context worden besproken, heeft volgens Weststeijn voornamelijk een politieke drijfveer: "Juist het thema 'veiligheid' kan bij de parlementaire verkiezingen volgend jaar een belangrijke rol gaan spelen."
Dat zit zo: in Italië is een extreemrechtse partij in opkomst. Futuro Nazionale van oud-generaal Roberto Vannacci. "Hij wil zich profileren als extremere variant van radicaal-rechts", aldus Weststeijn. Volgens hem is de zaak van juwelier Roggero daarom aantrekkelijk: "De Italiaanse burger moet zich kunnen verdedigen", is de gedachte.
Over Roggero heeft Vannacci gezegd: ik sta aan zijn kant. Over de rellen zei hij: "Het echte geweld komt van links."
Italië-correspondent Angelo van Schaik:
'Vannacci is een voormalig generaal die onder meer in Rusland heeft gezeten. Toen hij terugkwam in Italië, bleek hij er behoorlijke controversiële ideeën op na te houden. Vicepremier Salvini dacht: die haal ik bij mijn Lega-partij, want hij is populair en trekt stemmen. Op een gegeven moment kreeg Vannacci door dat hij ook op eigen benen kon staan. Toen begon hij zijn eigen extreemrechtse partij.
Vanwege Vannacci's populariteit voelt Salvini zich gedwongen om nog nadrukkelijker op de rechterflank te profileren, terwijl hij natuurlijk al rechts was. Dit zie je terug in de manier waarop Salvini zich in de Roggero-zaak achter de juwelier schaart. Salvini vindt dat hij moet worden vrijgelaten en zegt zelfs dat hij hem kandidaat zou kunnen maken voor zijn partij.
Deze ruk naar rechts zou bij de volgende verkiezingen problemen kunnen opleveren. Hoewel Meloni deze waarschijnlijk zal winnen, rijst de vraag hoeveel kiezers bij de partij van Salvini vertrekken, en naar Vannacci gaan. Als Vannacci voldoende gewicht in de schaal legt, kan de hele rechterflank opschuiven."
Weststeijn: "De juwelier, die zijn overvallers achterna rende, is een oudere man die past in het plaatje van wat mensen als een 'echte Italiaan' zien." Fakir echter, was een Italiaan met een Marokkaanse achtergrond. "Dat speelt een grote rol in de rechtse beeldvorming."
Italië linksom of rechtsom?
Premier Meloni voelt de druk groeien door de opkomst van Vannacci. Hij staat in de peilingen op zo'n 7 procent en "snoept direct stemmen af van Meloni", zegt Weststeijn.
Dat brengt de premier in een lastige positie bij de parlementsverkiezingen volgend jaar. Weststeijn: "Als Meloni Vannacci's partij niet tot de coalitie laat toetreden, loopt ze het risico dat juist een linkse coalitie gevormd moet worden. Dat wil ze niet."
Als Meloni hem alsnog laat toetreden, moet ze Vannacci ook wat thema's geven. "Dit thema van geweld en veiligheid kan daar een van zijn."
Politiegeweld in Italië
Discussies over (politie)geweld zijn niet nieuw in Italië. Regelmatig zijn er incidenten met agenten, ziet Weststeijn. "Wij zijn gewend dat de politie je vriend is. Maar als je in Italië iets verkeerd doet, loop je de kans meteen bont en blauw geslagen te worden."
In 2005 stierf de 18-jarige Federico Aldrovandi bij een controle van de politie. Hetzelfde lot trof vier jaar later Stefano Cucchi, die na een verhoor overleed in zijn cel.